【大紀元日本9月19日】ＪＲ松本駅お城口を出て松本駅前通りを真っ直ぐ東へ行くと、あがたの森公園に突き当たる。そこを右折して薄川を渡ると、樹齢４００年ほどの欅の巨木に囲まれた筑摩神社に着く。

筑摩神社は、７９４年（延暦１３）京都の岩清水八幡宮から分霊されたことが起因とされ、松本に信濃国府が遷府されると国府八幡宮と言われるようになった。

本殿（国重文）は１４３６年（永享８）に戦乱で焼失して、１４３９年（永享１１）に小笠原政康によって再建されているが、室町時代の建築様式がそのまま残っている。１９３０年（昭５）に旧国宝の指定を受けている。拝殿は１６１０年（慶長１５）に石川康長が寄進しているが、桃山時代の手法が残されているのが見てとれる。また、松本で最古と言われる安養寺（廃寺）の銅鐘は、１５１４年（永正１１）に小笠原長棟が寄進したもので、現在は筑摩神社の境内にある。

筑摩神社の例大祭は、８月１０日（宵祭）、１１日（本祭）に行なわれる。宵祭は松本名物夏の花火大会で、神社脇の薄川から打ち上げられる花火に薄川堤の多くの見物客はもちろん、周囲の家々から眺める家族たちも大いに楽しむことができる。本祭は、２隻の船が社殿の周囲を３周して勝ちを競う神事である。戦後は人手不足のため、１９６１年（昭３６）から小形の船を造って、筑摩、筑摩東両町会の子どもたちが担いで、お船神事を継続している。子どもたちにとっては、お祭りに参加できる楽しい一日でもある。

今年は２日間とも晴天に恵まれて、宵祭も本祭も滞りなく無事終わった。