仕事中のギャラガー氏。（イラスト：The Epoch Times、CMG Landscaping 提供）

13歳の少年が35ドルで芝刈り事業始め　23歳で100万ドルの造園ビジネスを経営

2024/08/12
Michael Wing

ペンシルベニア州の谷間にある郊外で、13歳のチェイス・ギャラガーさんは、チェスター郡で芝生管理ビジネスを始めるために何マイルも歩き、自分のサービスを宣伝し、何千枚ものチラシを配布しました。

毎晩玄関を叩き続けた後、ついに電話が鳴りました。「ギャラガーさん、採用です！」と。

やがて10代の彼のビジネスは、まるで自分の芝刈り機のように勢いよく動き出し、1回につき35ドル（約5152円）の収入を得るようになりました。より積極的にチラシを配布することで、ビジネスは成長し、さらに成長を続けました。

現在23歳のギャラガーさんは、経営者になるという考え方と、それがもたらす自由を受け入れています。今ではCMGランドスケーピング（造園緑化事業）を経営し、複数の物件と重機を所有し、9人の従業員を雇っています。現場で自らの手で仕事をこなしながら働いているギャラガーさんは、収入上位1%に入る成功者です。

13 歳から芝刈りをしているギャラガーさん( CMG Landscaping提供)

彼は大紀元に「ビジネスを始めた当初、今のような収入が得られるとは思ってもみませんでした。若い頃は、大学に行かなければならないと思い込んでいました」と語りました。

今日でも、多くの学生がそのように考えています。Jobberの調査によると、回答者の74%が「伝統的な 4 年制大学ではなく専門学校に行くことには偏見がある」と答えています。

しかし、全米学生情報センターによると、今日では、常識を打ち破る学生が増えています。2023年には、前年と比べて建設業を学ぶことを選択する学生が23％も増加しました。

大学進学の計画は教師と両親から教え込まれ、そのおかげでギャラガーさんはペンシルベニア州立大学に入学することができました。母親は寮の準備を手伝い、費用を支払ってくれましたが、ギャラガーさんはすでに国際的に競技トラップ射撃で活躍していました。彼のチームメートも全員、同じ大学に進学する予定でした。

しかし、その時点で彼は自分のビジネスに情熱を持つようになりました。チラシ配りを続け、顧客が10人に達するまで努力を重ね、1万2千ドルを稼ぎました。さらに2年間努力を続け、顧客は18人に増え、2万ドルを稼ぎました。一つの目標を達成し、次の目標へと進みました。それは運転免許の取得でした。「まるでロケットのようにスタートを切った」。母親は、彼が高校をオンラインで受けることを許可してくれました。「自由になった。見積もりが必要なときはいつでも行けます」と語りました。

17歳のとき、ついに大学に行かないと決断するには勇気が必要でした。「ビジネスをやりたい！」と彼は宣言しました。

「母は、ペンシルベニア州立大学に合格させるために多くの努力を注いでいたので、がっかりしていました」と。

それは大胆な決断でしたが、本人の話では、それは「単純な計算」に基づいていました。大学の費用は年間およそ5万ドルで、4年間で合計20万ドルの負債となり、その間に稼ぐことができる時間を失うことになります。額に汗して金を稼ぎ、自らも現場で奮闘するようになった今、事態はようやく全体像が見えてきた。

「お金を手に入れてから、ゆっくりと、しかし確実に、『そうだ、大学には絶対行かない』と思うようになりました。時間の無駄です」。

ビジネスは年を重ねるごとに少しずつ成長し、ギャラガーさんは大きな飛躍を遂げました。18歳の時、業界の仲間の話を聞いて、「芝刈りでは儲からない」ことに気づきました。プロジェクトベースの造園こそが成功への道だと悟ったのです。

「芝刈りの機材を売って、機械メーカーに行き、機材とダンプトレーラーを購入しました。その時、ビジネス名をLawn CareからCMG Landscapingに変更しました。基本的にビジネスモデル全体を変更したのです」。

CMG Landscapingは、パティオ、排水工事、ランドスケーピング、照明、植栽、デザイン、コンクリート敷設、そして擁壁の工事を手掛けており、昨年は100万ドル以上の収益を上げましたとFortune誌が報じています。

心理学者のトッバ・ヴィグフスドッティル氏は、ギャラガーさんのようなZ世代は「おそらく歴史上最も教育を受けた世代」であり、「確かに貿易業に就く人々に対するタブーがあった」が、そのような信念は消え去ったとFortune誌に語っています。これまで以上に多くの若者が、自分の上司である同年代の仲間に「羨望」を感じています。

ギャラガーさんはまだ母親と一緒に住んでいましたが、もうすぐ新しい家に引っ越す予定でした。彼は3軒の家を所有しており、さらに機材を保管する32エーカーの敷地を持っています。そこには、ダンプトラック4台、トラクター、トレーラー、そして手工具が揃っています。

チェイス・ギャラガーさんの一日はこんな感じです。午前5時30分に起床し、ジムに行きコーヒーを飲む前に電話をかけて、一日をスタートさせます。その後、銀行に行き、顧客と会い、オフィスでの事務処理を行い、作業現場を確認します。彼は主に肉体労働からは手を引いており、かつての雇用主であり「親友のマイク」さんをプロジェクトマネージャーとして雇っています。ギャラガーさんは、ソーシャルメディアでのマーケティングやネットワーキングイベントにも行っています。冬の間はフロリダで過ごすそうです。

今後、ギャラガーさんは、スタートアップ企業が事業を拡大できるよう支援し、自身の事業をプライベートエクイティプログラムにしたいと考えています。小規模なビジネスを統合し、その価値を2倍、3倍にすることで、不動産やその他の資産を購入する道が開けると語っています。

次にギャラガーさんが目指すのは、「ジェット機を買うための貯金をすること」だそうです。

翻訳編集　清川茜