自分の個性を表現するために夢見ていたタトゥー。それには代償が伴うかもしれません。

新しい研究によると、人気のあるボディアートを作るのに使われるインクには、リンパ腫（細菌と戦うリンパ系から始まる癌）のリスク上昇に関連する有毒成分が含まれていることが判明しました。たった一つのタトゥーを入れるだけでも、その確率は上がるようです。
 

タトゥーは癌のリスクを21％増加させる

タトゥーは自己表現の手段としてますます人気が高まっています。アメリカ人の約32％が少なくとも1つのタトゥーを入れており、推定22％が複数のタトゥーを入れています。

しかし、タトゥーが普及するにつれ、悪性リンパ腫の発生率も増加し、過去40年間で3〜4％増加しているのです。Lancet誌のeClinicalMedicineに掲載されたスウェーデンのルンド大学の最近の研究は、その関連性の可能性を示唆しています。

この研究では、20～60歳の約1万2千人のデータを分析し、リンパ腫のない同年齢・同性の対照群とマッチングさせました。参加者は、タトゥーを含む生活習慣に関するアンケートに回答しましたが、その結果として、研究者らは、タトゥーのある人はタトゥーのない人に比べて悪性リンパ腫を発症する可能性が高いことを発見しました。

タトゥーのある人は、大きさの大小に関わらず、あらゆる種類のリンパ腫を発症するリスクが21％高い。

リンパ腫のリスクは、診断される2年未満に初めてタトゥーを入れた人で最も高く（81％高い）、3～10年前にタトゥーを入れた人のリスクは減少しましたが、11年以上前に初めてタトゥーを入れた人のリスクは再び増加しました（19％高い）。

この研究では、タトゥーの総サイズが大きくてもリスクはそれ以上増加しないようです。

「なぜそうなのかはまだわかりませんが、タトゥーは大きさに関係なく、体内で低レベルの炎症を引き起こし、それが癌の引き金になるのではないかと推測するしかありません。

このように、当初考えられていたよりも複雑な様相を呈しています」と、研究を率いたクリステル・ニールセン(Christel Nielsen)氏は声明の中で述べました。

この研究は、リンパ系における癌の危険因子としてタトゥーを調査した最初のものです、とニールセン氏は本紙に語り、タトゥーと他の癌との関連性を調査する更なる研究が、今もなお進行中ということです。

ニールセン氏は、タトゥーが今後も人気のある自己表現であることを認めつつも、「タトゥーには健康への悪影響があるかもしれないこと、そしてタトゥーから連想される不定愁訴がある場合は医療を受けるべきであることを人々に認識させることが重要です 」と述べた。
 

タトゥーに関連した癌リスクの証拠の増加

「タトゥーに使用されるインクには有害な化学物質が含まれていることが多く、それがリンパ節に沈着することがわかっています。免疫システムは常に、そこにあるべきでない異物として認識したインクの粒子を一掃しようとします」と彼女は付け加えました。

Toxicology and Industrial Health誌に掲載された2022年の研究では、タトゥーインクに含まれる有害物質が特定され、「人の健康に毒性学的リスクをもたらす可能性がある 」と警告されています。

ニールセン氏の研究は、タトゥーと癌リスクの上昇を関連付ける過去の研究に追加されるものです。2023年米国癌研究協会年次総会で発表された研究では、3つ以上の大きなタトゥーを入れていることと、血液がん、骨髄性新生物（骨髄がん）、リンパ腫のリスクが高いこととの間に関連性がある可能性が指摘されました。

その結果、一度もタトゥーを入れたことがない場合と比較して、20歳以前に初めてタトゥーを入れた場合は骨髄性新生物リスクの上昇と関連し、20歳以上で初めてタトゥーを入れた場合はリンパ腫リスクの上昇と関連することが示されました。しかし、著者らはこれらの推定は 「不正確 」であると注意を促しており、正確な根拠は示されていません。

細かい話では、特定のインクの色が皮膚癌リスクと関連していることも示唆されています。2021年のケースでは、黒と赤のインクが、メラノーマ、基底細胞癌（最も一般的なタイプ）、皮膚線維肉腫原形腫（希少で成長が遅い軟部組織腫瘍）などの致命的な皮膚癌のリスク増加と関連していることがわかりました。

（翻訳編集　呉安誠）