（前回）

十一、王城での説法、上座が集まる

大雄世尊はすでに火を崇める外道（佛教以外の修行者）千人を救い済度し、その後、マガダ国の国王・頻婆娑羅（びんばしゃら・ビンビサーラ）の前約に戻って、王舎城の臣民を救い済度すべきです。

最初は迦葉が年長で徳高く、国王や大臣、民衆などに尊敬され、頻婆娑羅王は近隣の村々を彼の食邑として供していました。しかし後に人が報告してきて、迦葉（かしょう）と彼の弟子たちが若い沙門の弟子になったと言いました。

国王はその報告を聞いて非常に驚き、一般の役人や民衆も奇怪なことだと思い、それは噂の誤りだと考えたり、あるいはその若い沙門が迦葉の弟子になったのかもしれないと考えたりしました。

迦葉が国王に使者を送って、すぐに佛と共に説法の旅に出る予定であり、国王は迎え入れて供養するようにと伝えるまで、みんなは本当に迦葉が佛の弟子になったことを知りませんでした。そこで頻婆娑羅王は臣民を連れて、道路を整備し、儀式を厳かにし、千の馬車と万の騎兵で杖林に佛を迎えに行きました。

遠くで佛が「遮越樹」の下に座っており、その威光が輝いているのを見て、国王は敬意を表し、左右を遠ざけ、装飾を取り除いて、佛の前に歩み寄って礼拝し、尋ね、そして退いて座りました。その後、迦葉が佛を称える偈（げ、詩句の形式の経文）を述べ、神通を現し、群衆に「私は佛に従って学ぶことで、本当の道を悟り、永遠に生死の苦しみを断ち切り、真の平穏を得ました。

皆さん！この世界において、生死の苦しみは本当に厳しいのです。佛に従って速やかに修行すれば、生死の苦しみから解放され、涅槃の安らぎの彼岸に到達できます！」と語りかけました。群衆はこれを聞いてますます尊敬しました。

佛は大衆の善根がすでに成熟していると見て、彼らに法を説くことを始めました。王と世尊が繰り返し講義した後、頻婆娑羅王と数万の臣民が皆、法眼を開き、初果の須陀洹（しゅだおん）を得ました。

そのため、国王は再び頂礼し、かつて佛が出家するのを妨げて国を譲ろうとした愚かな行為を懺悔し、今後は生涯を通じて飲食や衣服を佛と僧に供することを誓いました。佛も彼を称賛し、頻婆娑羅王は帝王護法の第一人となりました。

宮殿に戻った後、彼は妻や彩女に対して、宮内外で六斎三月の戒律を遵守するように命じました。その当時、マガダ国には富豪が1人おり、その名は迦陵といい、彼は町から離れた場所に竹林を持っていました。その竹林は静かで広々としており、景色が美しく、一年を通して茂っていました。

そのため、「寒林」とも呼ばれ、この竹林を佛、僧たちのために供しました。そのため、それは迦陵竹林と呼ばれました。頻婆娑羅王がこれを知り、竹林に大きな施設や堂々たる建物を建て、佛と僧侶を招き入れて法を説きました。これが竹林精舎と呼ばれ、これは佛が滞在する最初の「僧伽藍（精舎）」であり、僧侶の寺院が始まったことを示しています。

その時、王舎城にはバラモンを修める者が二人いました。一人は舎利弗（しゃりほつ）、もう一人は目犍連で、どちらも博識で才覚があり、知恵に富んでおり、それぞれ百人の弟子を持ち、地元の人々にとても尊敬されていました。

彼らは親しい友人であり、お互いを尊重し、お互いに約束を交わしました。「私たち二人のうち、最初に至道を聞いた人が、それを即座に開示することになります。隠し持つことはできません」。ある日、佛の弟子である阿舎婆耆（あしゃぼぎ、また「阿説示」という）比丘（びく）が村で乞食に行く途中、袈裟をまとい、鉄の鉢を持ち、静かで落ち着いた態度で歩いていました。

途中で舎利弗に出会い、舎利弗は「あなたは新しく出家したようですが、そのような態度は本当に尊敬に値します！今、お尋ねしますが、あなたの師父は誰ですか？　彼はどのような教えですか？　教えていただけますか？」と尋ねました。阿舎婆耆は落ち着いて「私の本師は釈迦牟尼佛です。

彼の慈悲、福徳、知恵、神通はどれも彼に比肩するものはありませんが、私は若く、道の修行も浅いため、佛の奥義を説くことはできません。そこで、私が聞いたことを少し話します！」と答え、また四句の偈を説きました。「一切諸法本,因縁生無主,若能解此者,則得真実道」。

その時、舎利弗の善根はすでに成熟しており、彼は開悟し、初果の須陀洹となりました。それで、阿舍婆耆比丘に別れを告げ、目犍連にこの話を伝えた後、目犍連も偈の言葉を聞いて初果に至りました。二人は喜びに打ち震え、それぞれ百人の弟子を連れて佛のもとに来て、出家を希望しました。佛は彼らに剃髪した後、四聖諦法を広く説きました。

二人と彼らの弟子たちは一緒に阿羅漢果を得ました。佛は弟子たちに「舎利弗は知恵が第一であり、目犍連は神通が第一であり、彼らは大衆の中で最も優れた二人の弟子です」と言いました。その結果、佛の阿羅漢弟子は1250人になりました。

偸羅厥叉国には、博識で知識豊かなバラモンを修める者が一人おり、その名は迦葉（かしょう）といい、32の特徴を持つ端正な容貌をしていました。彼は富裕で施しを好み、人々を援助することを喜んでいました。彼には美しい妻がいましたが、欲望にとらわれず、清浄を好み、道を求めていました。

後に、釈迦牟尼佛が出現し、竹林の精舎で教えを説いていると聞いた迦葉は喜びに満ち、すぐにマガダ国に向かいました。世尊は彼の到来を予知しており、彼が大いなる潜在能力を持つため、自ら彼を迎えに行き、多子兜婆の地で彼と出会ったのです。迦葉は法を聞き入れ、佛とともに竹林に行き、教えを受けることになりました。佛の弟子の中にも迦葉という名前の者が多かったため、彼を「大迦葉」と呼んでいました。

――「明慧ネット」より転載