冬の貝料理で体を温め、エネルギーを蓄えるひとときを（Shutterstock）

寒さを活かして身体を整える　貝類で腎・肝・脾を調和する

2025/01/17
白玉煕

一年で最も寒さが厳しい「小寒」の時期は、自然のエネルギーが静かに閉じ込められ、春に備えて蓄えられる季節です。このリズムは私たちの体にも影響を与え、特に「腎」は体のエネルギーを貯め込む重要な役割を担います。そのため、この時期は腎を労わり、エネルギーをしっかり蓄えることが健康のポイントとなります。

一方で、「肝」は上に向かってエネルギーを伸ばす性質を持っていますが、寒さが強まるとその動きが妨げられることがあります。これにより、気分が沈んだり、食欲が落ちたり、消化が悪くなったりといった不調につながることも。このような時こそ、腎・肝・脾のバランスを整えることが大切です。

腎がエネルギーを蓄えると、肝がスムーズに気や血を巡らせ、脾胃（消化器官）の機能も整います。その反対に、脾胃が強化されることで肝の動きも正常化します。このように、三つの臓器は互いに補い合う関係にあります。だからこそ、腎を養いながら肝や脾の働きを助ける食材を選ぶことが、健康を維持する賢い方法なのです。

この時期に特に注目したいのが「貝類」です。貝類はその硬い殻でエネルギーをしっかり閉じ込めており、腎を養い、体のエネルギーを蓄えるのに役立ちます。また、貝類は水中で育つため利尿作用が期待でき、むくみを和らげる働きもあります。さらに、砂や泥を吸い込み、消化する力を持つ貝類は、私たちの消化器官（脾胃）をサポートしてくれます。これは自然界で培われた貝類ならではの特性といえるでしょう。

貝類の5つの健康パワー

貝殻の性質で腎をサポート、エネルギーをキープ
貝類の特徴は、硬くしっかり閉じた貝殻です。この殻は、内部の柔らかい組織を外部から守るバリアのような役割を果たします。この「守る力」は、中医学で「腎がエネルギーを蓄える」とされる働きに似ています。腎は体のエネルギー源であり、しっかり蓄えるのが役目なのです。

例えば、牡蠣には亜鉛がたっぷり含まれていて、特に男性の腎機能をサポートし、体力を保つのに効果的です。一方、アサリにはたんぱく質やミネラルが豊富で、体内のエネルギーが減りすぎるのを防ぎます。貝類は腎を養う力に優れ、小寒のように寒さが厳しい時期に特にぴったりの食材です。

むくみを解消する「利水効果」
貝類は水中で育つ特性から、体内の余分な水分を調整する働きがあります。例えばアサリは、体にたまった余計な水分を排出し、むくみを解消する効果が期待できます。また、ホタテにはミネラルやアミノ酸が多く含まれ、体液の流れを良くして、寒い時期にありがちな水分の滞りを改善します。

特に湿気が多くむくみやすい人や、尿量が減少している人におすすめです。