［東京　１９日　ロイター］ – 政府は１９日、地上配備型の新たな迎撃ミサイルシステム「イージス・アショア」の導入を決定した。北朝鮮が昼夜問わず弾道ミサイルを発射する中、常時警戒できる態勢を整える。導入には２基合計で最低２０００億円かかり、運用開始は今から５年以上先になる見込みだ。

１９日午前の閣議で決定した。２０１８年度防衛予算案に、施設設計費や設置候補地の地質調査費７億３０００万円を計上する。１７年度補正予算案にも、調達先である米国に支払う技術支援費を盛り込む。

防衛省は日本海側に２基を配備し、射程や速度を向上させた迎撃ミサイル「ＳＭ３ブロック２Ａ」を搭載して北海道から沖縄県まで防衛することを想定している。陸上自衛隊が運用し、２４時間体制で警戒に当たる。

小野寺五典防衛相は会見で「北朝鮮の核・ミサイル開発が日本の安全に対するより重大かつ、差し迫った段階の脅威となっている」とした上で、「日本を常時、持続的に防護できるようになり、弾道ミサイル防衛の抜本的な向上が図られると考えている」と語った。

導入費は１基当たり約１０００億円。配備場所の地盤や、選択するレーダーなどによってはさらに膨らむ。これとは別に、搭載するＳＭ３ブロック２Ａが１発約３０億円かかる。防衛省は配備時期を明らかにしていないが、関係者によると、設置場所やレーダーの選定、生産、試験を経る必要があるため、運用開始は２０２３年度になる見通しだ。

日本の弾道ミサイル防衛は現在、イージス艦から発射する「ＳＭ３ブロック１Ａ」を使って大気圏外で迎撃、撃ちもらした場合に地上移動式ミサイル「ＰＡＣ３」で迎撃する２段構え。イージス・アショアの導入で、大気圏外での迎撃態勢を強化する。また、イージス艦のミサイル防衛の負担任務が軽減し、シーレーン（海上交通路）防衛などに就くことが可能になる。

イージス・アショアは米国が開発した短・中距離弾道ミサイル迎撃システムで、北大西洋条約機構（ＮＡＴＯ）のミサイル防衛の一環としてルーマニアで運用が始まっている。ポーランドにもまもなく配備される。

防衛省は在韓米軍が配備している「ＴＨＡＡＤ（高高度迎撃ミサイル）」の導入も検討したが、イージス・アショアに比べて迎撃範囲が狭く、日本全土を守るには６基以上が必要なことから非効率と判断した。

＊内容を追加しました。

(久保信博)