Mike Stone

[１０日 ロイター] – 米防衛大手ノースロップ・グラマンが開発する米空軍の第６世代戦略爆撃機「Ｂ２１レイダー（Raider）」が１０日に初飛行を行った。

ロイター記者によると、Ｂ２１はカリフォルニア州パームデールの空軍工場にあるノースロップの施設を１０日早朝に出発した。空軍幹部は初飛行を公表していなかったが、工場周辺には約３０人の航空ファンやアマチュア写真家が見学に集まった。

Ｂ２１は通常兵器と核兵器の双方を搭載可能で、長距離飛行や空中給油の能力を用いて世界中で運用できる。ステルス性も備えている。

空軍は少なくとも１００機を調達し、Ｂ１、Ｂ２爆撃機の置き換えを進める計画。

空軍報道官は「Ｂ２１レイダーは飛行試験中だ」と述べた。

空軍によると、２０２０年代半ばにエルスワース空軍基地への納入が予定されている。