James Oliphant　Gram Slattery

[デモイン／スーシティー（米アイオワ州）　８日　ロイター] – １１月の米大統領選に向けた共和党の候補者指名争いで先頭グループを形成しているトランプ前大統領、米南部フロリダ州のロン・デサンティス知事、ニッキー・ヘイリー前国連大使の３氏は週末、初戦となる共和党党員集会を１５日に控えたアイオワ州に入り、舌戦を繰り広げた。

ほとんどの世論調査によると、アイオワでの争いはトランプ氏が大きくリードし、デサンティス氏とヘイリー氏がほぼ同率で２位に付けている。デサンティス、ヘイリー両氏はこれまでの選挙戦でおおむね、自分の生い立ちや職歴などを話題の中心に据え、聴衆から質問されなければトランプ氏を攻撃することを避けていた。互いへの批判も控えめだった。

しかし１週間後に党員集会を控えたアイオワ州ではトーンがヒートアップした。

デサンティス氏は国際機関に懐疑的な保守層の取り込みを狙い、当選すれば国連に資金を拠出しないと断言。「トランプ氏は４年間にわたり喜んで国連に資金を提供してきたし、ヘイリー氏は国連大使だった。そこが（自分とは）対照的だ」と訴えた。

ヘイリー氏は８日にラジオインタビューで、トランプ氏は「カオス」をあおっていると強く批判した。一方のトランプ氏も５、６日にアイオワ州各地で行った選挙イベントでヘイリー氏について、政策面や、金持ちの献金者に人気がある点などを指摘して攻撃を強めた。

各陣営の連邦選挙委員会（ＦＥＣ）への報告によると、ヘイリー氏のスーパーＰＡＣ（政治活動委員会）は１月１日以来、デサンティス氏を批判する広告に４００万ドル余りを投入している。またトランプ氏のスーパーＰＡＣは同じ期間に２００万ドル余りを投じてヘイリー氏を攻撃。デサンティス氏の投入資金は１００万ドル超で、ヘイリー氏とトランプ氏の両方を批判している。

アイオワ州はこの週末、猛吹雪に見舞われた。ヘイリー氏は８日に予定していた州西部でのイベントをキャンセルせざるを得なくなるなど、トランプ氏に追い付きたい他の２候補にとって厳しい展開となった。