アメリカ国防総省は、中共の潜水艦が5月から6月にかけて武漢で建造中または建造が完了した後の試験中に、水中に沈んだ可能性があるとメディアに認めた。この潜水艦は原子力潜水艦である。

アメリカの複数のメディアは、9月26日に国防総省の情報を引用し、中共の新造の核動力攻撃潜水艦が今年の春に武漢市の付近の水域で沈没したと報じた。

匿名のアメリカの高官はメディアに対し、中国（中共）の新型で初の原子力攻撃潜水艦が5月から6月の間に埠頭近くで沈没したことを確認したと述べた。

その後、アメリカ国防総省の報道官は、潜水艦が埠頭の近くで沈没したことを確認できたと発表した。現在、潜水艦が核燃料を搭載していたかどうかは不明である。

軍事評論家の周子定氏は大紀元のインタビューで、「この潜水艦は中国の039A型通常動力潜水艦の変種であり、アメリカ国防総省が、明確にこれが原子力潜水艦であると指摘したことに驚いている」と述べた。

周子定氏は、これはアメリカが中共軍の情報を正確に把握していることを示していると考えており、このような情報は衛星画像だけでは把握できないものだと語った。

中共の潜水艦が奇妙に消失

以前の衛星画像では、武漢にある武昌造船所で5月から6月にかけて数週間にわたり大型クレーン船が作業していたことや、囲いの油膜が発見されたことが示されている。

アメリカ海軍の元潜水艦長で、新アメリカ安全保障センター（CNAS）の非常勤上級フェローやシニアフェローを務める防衛アナリストであるトーマス・シュガート氏は、6月にソーシャルメディアXに投稿し、5月29日の衛星画像には新たに建造された潜水艦が武昌造船所の桟橋に、停泊している様子が映っていると述べた。しかし、6月13日の衛星画像では、その潜水艦が消えており、元の停泊位置には4隻の大型クレーン船が停泊していて、何らかの作業を行っているようだが、その中央にある物体が潜水艦であるかどうかは判断が難しい状況だという。

シュガート氏はその後、より高解像度の写真を公開した。この写真には、4隻のクレーン船が半分水に沈んでいるように見える潜水艦の周囲で作業を行っている様子が映っている。同時に、この停泊位置の周囲にはオレンジ色の防油堤が現れた。

防油堤は水面の油汚れを吸着するために特化しており、石油やその他の危険な液体の漏洩を防ぐために使用される。そして、7月の最初の週には、これらのクレーン船はすでに姿を消し、武昌造船所も通常に戻った。

軍事ニュースを専門に報道するウェブサイト「The WARZONE」は、7月19日にこの事件を特集した。

しかし、中国では、中国共産党の軍や地方政府は、現時点で潜水艦の沈没事件を認めていない。

シュガート氏は9月26日のツイートで、中国共産党政府が事故を隠すことが多いことを人々に思い出させた。彼は「確かにそうであり、中国共産党は常に自国民に対して透明性を欠いている ——結局、ここは武漢だから」と述べた。

事故の潜水艦は039A型、西側は041型と呼ぶ

周子定氏は、沈没した潜水艦は西側が041型潜水艦と番号を付けており、中共内部では正式には039A型と呼ばれていると説明した。

周氏は、039型と039A型の違いが非常に大きく、両者が全く異なる設計であることを指摘した。例えば、039型は宋型潜水艦と呼ばれ、039A型は元型潜水艦と呼ばれているため、西側の観察者は039A型を041型と呼んでいる。

「039Aは、中国（中共）が現在保有する最も先進的な主力通常動力潜水艦で、AIP（非大気依存推進）のスウェーデンのスチュアートエンジンを装備しています」と周子定氏は述べた。

アメリカは中共の最先端核潜水艦の事故情報を正確に把握

周氏は、アメリカ国防総省が中共の最先端原子力潜水艦の事故を確認したことは、「アメリカの情報システムの精度を示している」と述べた。

周子定氏は、最初に衛星画像から潜水艦が事故に遭った可能性が示されたが、西側の軍事専門家もその画像から正確な結論を出すことはできなかったと説明した。

「このような情報は衛星画像だけでは確認できないものであり、つまりアメリカは中共海軍の内部から正確な情報を得る手段を持っている。これは中共にとって非常に深刻な警告であり、多くのいわゆる軍事動員や軍事ニュースが、アメリカの情報機関によって把握されていることを示している」と周氏は述べた。

周氏は、この潜水艦が中国の039A型通常動力潜水艦の変種であると指摘した。

彼の分析によると、事故を起こした潜水艦は通常の039型潜水艦よりも数メートル長く、小型の原子炉が搭載されている可能性があるという。

「中国共産党は自国の小型原子炉技術を039A型潜水艦に搭載して実験していた。排水量は約3千〜4千トンで、大型攻撃型原子力潜水艦ではありません。小型の潜水艦は浅海での作戦に適しており、主に台湾海峡周辺で使用されるでしょう」と彼は説明した。

ワシントンにある保守系シンクタンク「ヘリテージ財団」の上級研究員であり、元米軍の潜水艦担当将校であるブレント・サドラー氏は、ウォール・ストリート・ジャーナルに対して次のように述べた。

「造船所で製造された新型原子力潜水艦が沈没することは、中国共産党が原子力潜水艦艦隊を拡大する計画を遅らせることになり、非常に重要な意味を持つ」