大紀元が入手した情報によると、ニューヨーク・タイムズ（NYタイムズ）はニューヨークを拠点とする舞台芸術団体「神韻」と精神修養法の法輪功を再び攻撃する準備をしている。

中国共産党（中共）は、中国の伝統文化の復興を使命とする神韻を20年近く標的にしてきた。神韻は、中共から厳しい迫害を受けている平和的な伝統的修煉法、法輪功の学習者によって、2006年に設立された。

法輪功学習者たちは25年間にわたり、中国で直面している虐待行為を訴えてきた。彼らは誘拐、拷問を受け、ひいては殺害されることもある。中共政権は彼らの臓器を売って利益を得ることが多く、神韻の公演では、こうした残虐行為の一部を描いて上演している

中国国外では、中共は、物理的な攻撃から外交的圧力、西側メディア組織に浸透し、マスコミを利用して共産党の命令を実行させるまで、攻撃的かつ巧妙な戦術を使って、法輪功を弾圧してきた。

NYタイムズは8月以来、神韻と法輪功を標的にした記事を4本掲載し、さらにもう1本掲載する予定だが、その取り組みは、中共の取り組みと密接に関連しているようだ。記事の前提も、新たに導入された中共の戦略と一致している。

今年初め、中共の内部告発者3人が、中共による海外での法輪功追及活動が激化しているという情報を提供した。

法輪功迫害を監視する非営利団体、法輪大法情報センター（FDIC）に詳細な情報を提供した内部告発者によると、このキャンペーンの要は、アメリカ当局による捜査を引き起こす可能性が最も高いタイプの疑惑を、でっち上げることだった。

NYタイムズによる法輪功反対運動の先駆者とされる中国系アメリカ人男性が、昨年、神韻芸術団の敷地付近で警察に追跡されていたことが判明した。FBIは地元警察に対し、この男性に「対処しており危険である可能性がある」と警告を発した。

男性はYouTubeチャンネルを運営しており、違法銃器所持の罪で起訴されている。

同男性は今年初め、NYタイムズが神韻を批判する記事を公開した際、X（旧Twitter）に「NYタイムズに人々（元神韻メンバー）を紹介したのは私だ。特に初期のインタビューでそうだった。 NYタイムズはそれを通じて他の人（元神韻メンバー）を見つけた」と投稿した。

さらに、同氏はX上で神韻の管理者を「敵」と称し、「彼らを刑務所に送ることを目指している」と述べた。いくつかの投稿で、神韻芸術団に対する法的措置を講じるために、ニューヨーク州当局に神韻への苦情を申し立てたことを自慢し、他の人にもそうするよう促した。

NYタイムズによる神韻報道が、中共の目標に一致するとの指摘について、同紙の広報担当者は「報道は完全に独自の編集方針に基づくものだ」と述べている。

1999年に法輪功に対する迫害を開始して以来、中共は社会全体、世界規模で法輪功に対抗する取り組みを構築してきた。中国工作員の存在と彼らを活用すること自体が、アメリカにとってますます大きな懸念となっているのだ。

2020年、FBIのクリストファー・レイ長官は、中国の反体制派や「中国の深刻な人権侵害を告発しようとする批判者」が中共の海外工作の焦点になっていると発言した。 FBIは秘密捜査で、中共がIRS（アメリカ内国入管）の職員を賄賂でコントロールし、神韻の非営利法人資格を取り消したとして、中国人2人を逮捕した。

最近の攻撃

大紀元は、NYタイムズのホン記者とマイケル・ロスフェルド記者は、最新の記事で、飛天大学と飛天芸術学院の学生が、実習の一環として神韻芸術団と共演することを認める同芸術団のプログラムを、誤って伝えているようだと報じた。

神韻の副社長である陳纓（チェン・イン）氏は、NYタイムズが神韻のプロフェッショナルなスタッフと教育機関である飛天学院の学生を混同し、「あたかも児童労働問題が存在するかのような虚偽のストーリーを作り上げている」と指摘した。

「本当は、才能ある舞台芸術の学生は、実習の一環として神韻の公演に参加して、これは合法的で透明性があり、多くの若いアーティストにとって魅力的なプログラムである」

実際に、過去数か月間にインタビューを受けた数十人の神韻の現役および元アーティスト、飛天大学の生徒、そしてその親たちによると、学生が学校に応募する主な理由は、まさに神韻で公演する機会を得るためだという。

チェン氏は「中国古典舞踊は若者のスポーツだということはあまり知られていない。世界のトップレベルの舞踊家の多くが10代後半である。オリンピックに未成年が参加できなければ、世界最高峰の才能がその夢を実現できなくなる。それと同じことが神韻の舞台でも言える」と指摘している。

報酬については、神韻の代表者は大紀元に、飛天の生徒は従業員ではないため、給与は支払われない。神韻のツアーに参加する資格があれば、高級ホテルの宿泊、交通費、食事、衣服、さらにはほとんどの娯楽活動を含むツアー費用に加えて、給付金が支給されることが多いと説明した。

著名なダンサーであり、マーサ・グラハム現代ダンス学校や他の大学で教鞭をとってきたヨン・ヨン・ツァイさんは、プロのダンサーになるには「少なくとも10代前半」という若い頃から始める必要があると語った。

「そして、それは厳しい追求だ。例えば、バレエをマスターするには、毎日6時間、体を鍛えなければならない。プロのレベルに到達するには何年もの努力が必要だ」と。

神韻芸術団のアーティストの多くは、通常の技術的な厳しさに加え、自分の仕事を個人の使命とみなしているため、さらに一生懸命に練習する傾向がある。大紀元が話を聞いた人々は、NYタイムズが、自分たちのことを神韻芸術団の不利に利用したことに困惑を隠さなかった。

飛天芸術学院と飛天大学は宗教的な私立学校であり、在校生と卒業生は、法輪功への迫害に反対することが、神韻での公演を希望して入学した動機だったと語った。

「私たちは伝統文化を復活させるという大きな使命に加わることができる。また、法輪功学習者として、私はパフォーマンスを通じて中国で起こっていることの真実を人々に伝えることができる」と神韻の打楽器奏者アリス・リウさんは以前、大紀元に語った。

しかし、NYタイムズの記事では、これらの精神的信念が「洗脳」として描かれており、法輪大法情報センターはこれを宗教に対する無知、不寛容、そして露骨な偏見の表れ」と批判している。

チェン氏は、「ここで何が本当に起きているのかを明かす。私たちは信仰に基づく活動に取り組む宗教団体だ」と述べた。

「私たちは、互いに支え合い、自分たちの仕事を愛し、努力と精神的成長を追求する生活に深い満足を感じている。それにもかかわらず、NYタイムズは私たちを攻撃し、悪者として描いている」

「その理由はただ一つ。私たちのプログラムは共産主義以前の中国を紹介しており、これを中共は存立の脅威と見なしているのだ。それがここで起きている現実なのだ」と述べた。

NYタイムズの記事は、神韻に関する記事で少数の元神韻アーティストの証言に大きく依存しており、インタビュー対象者に関する重要な情報を開示していないことを、指摘している。

法輪大法情報センターの報告によれば、その記事で引用され写真付きで紹介された元神韻アーティスト6人のうち、少なくとも3人は中国国営の北京舞踊学院と未公開の関係を持っているとされる。北京舞踊学院は、中共が神韻に対抗するために行っている国際的な活動の一環として、利用されていると報告している。

ホン記者がインタビューを求めた元神韻アーティストの中には、ホン氏が最初から否定的な記事を書くつもりで話を聞いていたと感じた人もいたという。一部のアーティストはインタビューを断り、代わりにメールで回答を送ったものの、その回答が後に連邦預金保険公社によって公表された。ホン氏と共著者のロスフェルド氏は、そうした回答のほとんどを記事から省いた。

中国との関係をめぐる疑念

NYタイムズによる法輪功批判記事の主要執筆者の一人であるニコール・ホン記者の父親が、中共関連団体と繋がりのある可能性が指摘されているが、本人はこれを否定している。

オンラインプロフィールによれば、ジョージ・ホン氏は2006年、浙江省から「中国に貢献する10人の優秀な海外学者」の一人に選出されている。

2008年には浙江省華僑連合会が同氏のプロフィールを公開した。この団体は中国全華僑連合会の傘下にあり、同会は「党、政府、および帰国華僑や海外の同胞をつなぐ重要な役割を果たす」と定款に記されている。ホン氏の娘であるニコール・ホン記者の記事が神韻や法輪功を標的にする形で発表された後、このプロフィールが注目を集め、現在は削除されている。

また、プロフィールには、ジョージ・ホン氏が「中国西部帰国学者協会（WRSA）」の名誉海外理事であると記載されていた。

ジョージ・ホン氏は、これらの団体との関係について強く否定している。大紀元の取材に対し、特にWRSAに関しては、「私はこの組織のメンバーであったことはなく、いかなる形でも関与したことはありません」とメールで回答した。

一方で、オンラインに掲載されていた自身の経歴情報と同氏の否定との間に見られる矛盾について、大紀元の追加質問には記事公開時点までに回答していない。

中国を拠点とする中国・中東欧シンクタンクネットワークによると、WRSAは中共中央委員会事務局によって直接指揮されており、「中共中央委員会の統一戦線工作部の指導」を受けている。

統一戦線工作部は、中共国家安全部とともに、政権の海外影響力工作を運営する主要機関である。

数十年にわたり、江沢民、胡錦濤、習近平など、現代の中共指導者がWRSAで基調講演を行ってきた。

「私が中共のエージェントであるとか、統一戦線組織のために働いているという示唆や暗示は虚偽であり、名誉毀損に当たる」とジョージ・ホン氏は述べた。

ジョージ・ホン氏は2016年よりフォーダム大学の研究部門を率いており、研究プロジェクトや助成金の管理を担当している。2019年にはペンシルベニア州ウェストチェスター大学で「中国とアメリカの高等教育機関間の協力と研究資金の拡大」について講演した。

2020年、同氏はオンラインフォーラムで「なぜ近年、米中関係は急激に悪化したのか？」また「この悪化を食い止めるために人類の努力の余地はまだあるのか？」というテーマで講演した。

ホン氏は、中国が「力を隠して時を待つ」という戦術をあまりにも早く放棄したと示唆し、アメリカ人の中国に対する認識に関する世論調査を注意深く監視することを推奨した。

「そうすれば、アメリカの世論の変動をいかに防ぎ、いかに高めるかを模索できる」と彼は語った。

ジョージ・ホン氏は大紀元に対し、ニューヨーク・タイムズ紙による神韻に関する報道には関与していないと語った。

さらに、ジョージ・ホン氏はNYタイムズの神韻に関する報道には一切関与していないと主張している。

伝統文化をターゲットに

中国文化を支配することは、中共が権力を維持するための重要な手段だった。1960年代～70年代にかけての文化大革命で中国の5千年の伝統文化を破壊することに膨大な時間を費やした事実がその証拠である。神韻は、共産主義に染まっていない純粋な伝統的中国文化を紹介しているため、中共から脅威と見なされている。

世界各地で8つの分団が巡回公演を行っており、年間100万人以上の観客が鑑賞している。神韻の人気が高まるにつれ、中共からの圧力も増している。

大紀元が入手した中共の指令によると、中共政府はニューヨーク州北部にある龍泉寺と呼ばれる神韻キャンパスを、迫害に反対する法輪功学習者の活動の「本部」とみなしている。

文書は、法輪功を「組織的に攻撃する戦略を立てる」よう求めている。

別の文書は、当局者らに、法輪功に対する国際的な弾圧キャンペーンに特定の職業を採用するよう指示し、「アメリカや西側諸国でより大きな影響力を持つ専門家、学者、ジャーナリストなど、中国に友好的な人々」を動員して「我々に代わって発言し、より多くの外国メディアに我々に有利な報道をするよう努める」よう求めている。

神韻が共産党のない中国の感動的なビジョンを描いていることは、中共政権にとって耐え難いことだと一部の専門家は考えている。

ジョンズ・ホプキンス大学の美術史研究者で博士課程に在籍するウー・ユエフォン氏は、今年初めにザ・ヒル紙への寄稿文で「中国という概念と共産党が切り離された場合、中共が中国文明と文化の唯一正統な守護者であるという主張が弱体化する」と述べた。

神韻の舞踊の中には、法輪功迫害を直接描いたものもあり、世界中の観客に中共の人権侵害を知らしめる役割を果たしている。法輪功問題は、中共に対する本質的な態度を測る試金石とされているのだ。

中共は、新疆やチベットにおける人権侵害に関して批判されることはあるが、法輪功に関する批判については非常に敏感である。共産主義体制の専門家であるトレバー・ルードン氏によれば、「NYタイムズは新疆やチベットについては批判するが、法輪功については触れないだろう。それは中共を本当に怒らせることになるからだ」と語っている。

今年3月に発表されたFDICの報告書によると、NYタイムズ紙は2009～23年の間にウイグル問題について200本以上、チベットについて300本以上、法輪功についてはわずか17本の記事を掲載した。

報告書は、2016年以降、NYタイムズは「法輪功学習者が直面している人権侵害に焦点を当てたニュース記事を、一切掲載していない……これらの侵害が大規模に続いているにもかかわらず」と、同紙の偏向報道を指摘した。

法輪功を取り上げた記事の多くは、迫害を行っている中共の声明に大きく依存しており、法輪功に対して否定的または不正確な描写をしていると指摘しているという。

特筆すべき点として、NYタイムズ紙は、法輪功の良心の囚人が、臓器を目的に殺害される強制臓器摘出の問題について、ほぼ沈黙を続けている。2019年の独立法廷の判決を含む数多くの国際的証拠が存在しているにもかかわらず、NYタイムズ紙は、今年初めに発表した記事で、中国で法輪功学習者が臓器のために組織的に殺害されているという証拠はないと主張し、この問題を否定しようと試みたのだ。

法輪大法情報センターの報告によれば、問題の多い報道の多くは、2001年に当時のニューヨーク・タイムズの発行人であるアーサー・サルツバーガー・ジュニア氏と、法輪功の「根絶」を掲げた中共トップの江沢民との会談に遡る。

この会談で、サルツバーガー氏は新聞社の記者や編集者の代表団を率い、ニューヨーク・タイムズのウェブサイトの中国国内での閲覧ブロック解除を交渉した。数日後、同紙が江沢民への好意的なインタビュー記事を掲載した後、ウェブサイトのブロックは解除されたという。